La statue avec des enfants

Ce dont les enfants se souviennent

Pour la plupart des enfants, le ferry est le premier temps fort. Le bateau de Statue City Cruises s'éloigne de Battery Park, pont ouvert et skyline qui rapetisse derrière lui, et la statue grandit au bastingage jusqu'à remplir tout le champ de vision. Sur Liberty Island, un chemin fait tout le tour de la base en étoile, autrefois un fort, et un enfant qui lève la tête vers une silhouette d'environ 93 m du sol à la torche se tait généralement un instant.

Le musée de la statue de la Liberté, ouvert en 2019, conserve sous verre la torche d'origine, descendue du bras levé après environ un siècle en plein air. Les photos du billet officiel montrent des enfants posant sur une réplique en cuivre du pied de la statue, à l'intérieur du musée, qui fait mieux comprendre la taille de l'ensemble que n'importe quel panneau. L'histoire de la statue se raconte facilement à partir de là, du cadeau de la France à la peau de cuivre devenue verte.

Audioguides et programme Junior Ranger

Chaque billet avec débarquement comprend les audioguides officiels en 12 langues, et le billet officiel mentionne un commentaire conçu pour les enfants. Les audioguides existent en version famille, si bien qu'un enfant de dix ans peut suivre des histoires adaptées à son âge pendant que les adultes prennent le parcours plus long.

Le National Park Service (le service des parcs nationaux américains) propose aussi un programme Junior Ranger sur les îles, dans lequel les enfants réalisent des activités au fil de leur exploration et gagnent un badge à la fin. Demandez à un ranger sur Liberty Island comment il se déroule le jour de votre visite. Cela occupe un enfant agité entre le ferry et le musée, et demander ne coûte rien.

Âges et prix enfants, visite par visite

Chaque offre fixe ses propres tranches d'âge, donc comparer les prix enfants prend une minute. Acheté directement auprès de Statue City Cruises, le billet officiel coûte environ 15 € pour les 4–12 ans contre environ 23 € pour un adulte, et les moins de 4 ans voyagent gratuitement. Avec ce billet, toute personne de moins de 17 ans doit être accompagnée d'un adulte de 25 ans ou plus, une règle qui piège les aînés à qui l'on confie les plus jeunes.

Les billets pour la couronne ajoutent une limite. La couronne accepte les enfants à partir de 1,1 m, et ils montent les 162 marches sur leurs propres jambes, car personne ne peut être porté. Aucun des deux sites de réservation ne vend de visite avec accès au piédestal ou à la couronne, et entrer dans la statue explique comment les réserver à part.

Des options courtes pour une attention courte

Une visite de quatre heures sur les deux îles, c'est beaucoup demander à un enfant de cinq ans, et la file de sécurité passe avant tout cela. Les options express de 2 h des deux grandes visites guidées s'arrêtent à Liberty Island et limitent la journée à une matinée. La visite guidée de Walks, à partir de ~53 €, reçoit des mots chaleureux de parents, dont les avis saluent des guides qui captivent les enfants avec des histoires plutôt qu'avec des dates. La visite d'ExperienceFirst, à partir de ~53 €, est notre choix global, mais un voyageur a trouvé que son guide entrait trop dans les détails pour des enfants, alors précisez leur âge dès le début. Pour l'une comme pour l'autre, la fiche annonce 2 heures, mais un participant a compté environ trois heures de files pour une réservation de 2 heures.

Plus court encore, la croisière Circle Line Express, à partir de ~26 €, dure 50 minutes au départ du Pier 16 à South Street Seaport, avec commentaire en direct et pauses devant la statue. Elle évite complètement le contrôle de sécurité et dispose de toilettes et d'une cabine climatisée pour le moment où quelqu'un a froid ou devient grognon. Ce qu'elle ne peut pas faire, c'est accoster. Le bateau ne fait que passer devant la statue, donc le musée et le tour de la base sont exclus, et plusieurs avis à une étoile viennent de personnes qui pensaient descendre à terre.

Les ados

Les ados décrochent vite quand un guide parle comme un manuel scolaire, et les visites qui les retiennent ne restent pas en place. La balade de Wall Street d'ExperienceFirst avec billet de ferry pour la statue, à partir de ~35 €, dure environ deux heures à pied, du Charging Bull et de la Bourse jusqu'aux bassins du mémorial du 11-Septembre, avant de se terminer à Battery Park, et des parents disent dans leurs avis que leurs ados sont restés captivés. Le ferry se fait ensuite en autonomie avec l'audioguide. Sur Viator, le prix de ~35 € ne couvre que la balade, et la statue fait l'objet d'une option distincte plus chère. Le musée du 11-Septembre n'est pas inclus, et quelques participants sont arrivés au quai sans trouver de billets de ferry, alors vérifiez la confirmation avant la fin de la balade.

Pour un ado qui préfère la vitesse à l'histoire, la vedette rapide de Chelsea Piers, à partir de ~53 €, emmène jusqu'à 12 personnes pour une virée de 30 minutes avec pause photo juste devant la statue, et selon les avis, les ados adorent. La sortie se termine en une demi-heure sans débarquement. Vous risquez aussi d'être mouillés. Les personnes ayant des problèmes de dos doivent s'abstenir, tout comme les femmes enceintes, si bien que ce sont souvent les ados qui embarquent pendant qu'un parent attend sur le quai.

Les ados plus âgés qui aiment l'histoire préféreront peut-être la visite avec casque de chantier de Save Ellis Island dans les bâtiments hospitaliers à l'abandon, à partir de ~60 €, 90 minutes à travers des bâtiments non restaurés, avec des installations photographiques de l'artiste JR. Pour les familles, le hic, c'est l'âge. L'offre Viator n'accepte pas les enfants de moins de 10 ans, tandis que la version vendue par Statue City Cruises avec son propre billet est réservée aux 13 ans et plus, alors vérifiez laquelle vous achetez. Le ferry s'achète à part, et le groupe part à l'heure annoncée même si la sécurité vous a retardés. Ajouter Ellis Island à la journée montre où elle trouve sa place.

Poussettes et en-cas dans la file de sécurité

Les visites 1 et 2 sont indiquées comme accessibles en poussette sur Viator, et le petit groupe de Babylon accepte aussi les poussettes. Tout passe au contrôle de type aéroport avant le ferry, et les quais n'ont pas de consigne, donc un petit sac familial vaut mieux que trois gros. L'heure sur votre billet est celle où vous pouvez rejoindre cette file, pas celle du départ du bateau, et les week-ends d'été, l'attente peut dépasser une heure. Sécurité, sacs et quoi emporter liste ce qui est refusé.

Prévoyez en-cas et eau pour la file. Les cafés des îles pratiquent des prix d'île, et une heure de queue avec un enfant de quatre ans affamé paraît bien plus longue qu'une heure. Deux exceptions s'appliquent. La fiche de Walks n'autorise pas de nourriture, alors renseignez-vous avant de préparer un pique-nique pour cette visite, et la couronne n'accepte rien d'autre que de l'eau en bouteille plastique.

Organiser la journée autour d'eux

Avec des enfants, la matinée compte encore plus. Le premier créneau apporte une file plus courte et un air plus frais en juillet, tandis que les bateaux après 13 h ou 14 h environ font sauter Ellis Island ; quand visiter la statue passe en revue les mois et les heures. Si un débarquement complet semble trop pour un tout-petit, le Staten Island Ferry gratuit passe à distance de la statue, et voir la statue gratuitement ou presque recense d'autres endroits du même genre. Le budget d'une famille de quatre, pourboires et consignes compris, figure dans combien coûte une visite de la statue de la Liberté.