Couronne ou piédestal : entrer dans la statue

Jusqu'où vous mène chaque billet

L'entrée générale, le billet qu'utilisent toutes les visites avec débarquement, couvre l'extérieur de Liberty Island et le Statue of Liberty Museum. Vous pouvez faire tout le tour de la base en étoile, autrefois Fort Wood, et lever les yeux vers le cuivre à quelques mètres de distance. Vous ne pouvez pas franchir les portes du monument lui-même.

Une réservation pour le piédestal vous fait entrer dans le socle de granit dessiné par Richard Morris Hunt, jusqu'au balcon au sommet du piédestal. De là, vous embrassez du regard le port en direction de Manhattan, avec la statue qui s'élève droit au-dessus de vous. Une réservation pour la couronne comprend le piédestal et continue à l'intérieur de la figure, à travers l'enveloppe de cuivre et l'armature de fer conçue par l'entreprise de Gustave Eiffel, jusqu'aux fenêtres de la couronne. La figure seule mesure environ 46 m, et la torche culmine à environ 93 m au-dessus du sol.

La montée vers la couronne, marche après marche

Depuis le piédestal, 162 marches s'enroulent en une étroite double hélice, un escalier pour monter, un autre pour descendre. Aucun ascenseur ne mène à la couronne. Au sommet, 25 petites fenêtres donnent sur le port, et la visite est limitée à environ 10 minutes pour laisser monter le groupe suivant. Les règles sont strictes.

• Taille. Les enfants doivent mesurer au moins 1,1 m, et personne ne peut être porté ;
• Pièce d'identité. La personne qui a réservé présente une pièce d'identité avec photo pour retirer les bracelets ;
• Quantités. Quatre billets pour la couronne par commande au maximum, et un seul billet couronne par personne sur six mois ;
• Sacs. Aucun, de quelque sorte que ce soit, dans la couronne. Les consignes situées à côté du second contrôle fonctionnent avec des pièces de 25 cents.

Vous ne pouvez monter qu'avec très peu d'affaires, et une bouteille d'eau en plastique est la seule boisson autorisée. La liste complète, trépieds et parapluies compris, figure dans notre page sur le contrôle et les bagages.

Quand se contenter du piédestal

Le National Park Service, l'agence fédérale des parcs nationaux, déconseille la montée à la couronne aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou respiratoires. La claustrophobie et le vertige figurent aussi sur sa liste. La spirale est étroite et raide, avec peu de place pour faire une pause.

La chaleur est l'autre facteur. New York atteint des maximales d'environ 29 °C en juillet, et dans une coque de cuivre au soleil, la cage d'escalier devient plus chaude encore. Si quelqu'un dans votre groupe hésite, réservez le piédestal, qui vous fait quand même entrer dans le monument et sortir sur un balcon avec vue. Quand visiter la statue indique quels mois sont plus frais dans l'escalier.

La torche, fermée depuis 1916

Autrefois, les visiteurs grimpaient à une échelle dans le bras jusqu'à la torche. Cela a pris fin en 1916, après l'explosion de Black Tom, quand un dépôt de munitions situé en face, dans le New Jersey, a sauté et que des débris ont endommagé le bras. La torche est restée fermée depuis. L'originale se trouve aujourd'hui au Statue of Liberty Museum, ouvert sur l'île en 2019 : vous pouvez donc la voir de près avec un billet ordinaire.

Pourquoi aucune visite ne peut vous faire monter

Deux règles tiennent l'intérieur de la statue à l'écart de toutes les formules de visite. Les guides de visites de groupe n'ont pas le droit d'entrer dans le piédestal ni dans la couronne, et Statue City Cruises ne met en vente qu'un nombre limité de réservations, qu'elle vend elle-même. Quand une annonce laisse entendre le contraire, lisez ce qui est inclus, pas l'adresse web. La visite privée d'ExperienceFirst, à partir de ~289 €, porte encore le mot « pedestal » dans son ancienne URL, alors que l'annonce elle-même exclut piédestal et couronne. Son revers, c'est le prix en plus de cela : un guide privé pour votre groupe, qui attend tout de même à l'extérieur du monument.

Les visites guidées ne le cachent pas ; c'est écrit dans les exclusions des annonces d'ExperienceFirst et de Walks, et le billet officiel le range parmi ce qui n'est pas couvert. Beaucoup de mauvais avis viennent pourtant de visiteurs qui pensaient monter. La comparaison des prix dans le prix d'une visite de la statue de la Liberté place ce supplément à côté de tout le reste.

Le plan pratique

1. Réservez d'abord le piédestal ou la couronne auprès de Statue City Cruises, dès que vous connaissez vos dates. Les places pour la couronne partent souvent des semaines, voire des mois à l'avance ;
2. Choisissez un créneau le matin. Les premiers bateaux laissent du temps pour Ellis Island ensuite ;
3. Prévoyez d'utiliser l'audioguide gratuit fourni avec le billet. Une visite guidée et une réservation pour la couronne sont deux réservations distinctes, et elles tombent rarement sur le même bateau ;
4. Arrivez à Battery Park ou à Liberty State Park avec de la marge, car l'heure du billet est celle où vous rejoignez la file du contrôle, pas celle du départ du bateau.

Si vous voulez aussi un guide, le plus simple est d'en réserver un pour un autre jour.

Pas de réservation pour la couronne ? Les visites qui restent intéressantes

La plupart des visiteurs n'entrent jamais dans la statue, et la journée se passe très bien sans. La visite guidée d'ExperienceFirst, à partir de ~53 €, fait le tour extérieur de la statue avec un guide en direct et vous laisse au musée avec la torche d'origine. Walks, à partir de ~53 €, compte si vous voulez le tout premier bateau, car seul son premier créneau de réservation attrape le premier ferry de la journée.

Pour un groupe plus petit, Babylon Tours, à partir de ~148 €, n'accepte pas plus de huit participants, et son guide vous mène aux bons angles pour une belle photo avant que le bateau ne reparte vers Ellis. Billet de ferry ou visite guidée vous aide à décider si un guide convient vraiment à votre groupe.

Les familles avec de jeunes enfants devraient vérifier la règle de taille avant de promettre la couronne à qui que ce soit ; notre guide pour les familles en parle. Après la statue, Ellis Island mérite au moins une heure à elle seule.