הפסל עם ילדים
כששואלים ילדים על היום אחרי הביקור, השיט עולה לעתים קרובות לפני הפסל. מה שמכריע ביקור משפחתי הוא ההמתנה לפני העלייה לסירה וכמה זמן נמשכת התוכנית אחריה. המדריך הזה עובר על גילי הילדים והמחירים סיור אחר סיור, ואחר כך על האפשרויות הקצרות לילדים קטנים ועל אלה שבני נוער נהנים מהן.
מה ילדים זוכרים
לרוב הילדים המעבורת היא השיא הראשון. הסירה של Statue City Cruises מתרחקת מ-Battery Park עם סיפון פתוח וקו הרקיע מתכווץ מאחוריה, והפסל הולך וגדל מול המעקה עד שהוא ממלא את כל הנוף. בליברטי איילנד שביל מקיף את הבסיס דמוי הכוכב, שהיה פעם מבצר, וילד שמותח את הצוואר אל דמות בגובה של כ-93 מטר מהקרקע ועד הלפיד בדרך כלל משתתק לרגע.
במוזיאון פסל החירות, שנפתח ב-2019, שמור מאחורי זכוכית הלפיד המקורי, שהורד מהזרוע המורמת אחרי כמאה שנה בחוץ. בתמונות של הכרטיס הרשמי עצמו רואים ילדים מצטלמים על העתק מנחושת של כף הרגל של הפסל בתוך המוזיאון, והוא מסביר את הגודל טוב יותר מכל שלט. משם קל לספר את סיפור הפסל, מהמתנה מצרפת ועד מעטפת הנחושת שהפכה לירוקה.
מדריכים קוליים ותוכנית ה-Junior Ranger
כל כרטיס נחיתה כולל את המדריכים הקוליים הרשמיים ב-12 שפות, ובדף של הכרטיס הרשמי מופיעה גם קריינות שנעשתה במיוחד לילדים. המדריכים הקוליים כוללים גרסאות משפחתיות, כך שילד בן עשר יכול לעקוב אחרי סיפורים שמותאמים לגילו בזמן שהמבוגרים בוחרים במסלול הארוך יותר.
ה-National Park Service (שירות הפארקים הלאומיים של ארה״ב) מפעיל באיים גם תוכנית Junior Ranger, שבה ילדים עוברים פעילויות תוך כדי הסיור ומקבלים תג בסוף. שאלו פקח בליברטי איילנד איך היא פועלת ביום הביקור שלכם. זה נותן לילד חסר מנוחה משהו לעשות בין המעבורת למוזיאון, ולשאול לא עולה כלום.
גילי ילדים ומחירים, סיור אחר סיור
כל הצעה קובעת טווחי גילים משלה, כך שהשוואת מחירי ילדים לוקחת דקה. בקנייה ישירה מ-Statue City Cruises הכרטיס הרשמי עולה כ-17 דולר לבני 4–12 לעומת כ-26 דולר למבוגר, וילדים מתחת לגיל 4 נוסעים בחינם. בכרטיס הזה כל מי שמתחת לגיל 17 חייב להיות מלווה במבוגר בן 25 ומעלה, כלל שתופס לא מעט אחים גדולים שהושארו אחראים.
| אפשרות | מבוגר, מחיר התחלתי | תעריף ילדים | עגלות |
|---|---|---|---|
| הסיור המודרך של ExperienceFirst (הבחירה שלנו) | כ-59 דולר | גילי 4–12; גילי 0–3 בחינם (Viator) | נגיש לעגלות לפי Viator |
| הסיור המודרך של Walks | כ-59 דולר | גילי 2–14; מחיר מבוגר מגיל 15 | נגיש לעגלות לפי Viator |
| Babylon Tours, עד 8 משתתפים | כ-166 דולר | גילי 0–12 | נגיש לעגלות, לא נגיש לכיסאות גלגלים |
| כרטיס רשמי, בלי מדריך | כ-31 דולר | גילי 4–12; מתחת לגיל 4 בחינם | נגיש לכיסאות גלגלים |
| שייט האקספרס של Circle Line (בלי נחיתה) | כ-29 דולר | ראו בדף ההצעה | נגיש לכיסאות גלגלים |
כרטיסי הכתר מציבים מגבלה נוספת. לכתר מותר לעלות לילדים מגובה 1.1 מטר, והם מטפסים את כל 162 המדרגות ברגליים שלהם, כי אסור לשאת אף אחד על הידיים. אף אחד משני אתרי ההזמנות לא מוכר סיור עם כניסה לכן או לכתר, וכניסה לתוך הפסל מסביר איך מזמינים אותם בנפרד.
אפשרויות קצרות לטווח קשב קצר
ביקור של ארבע שעות בשני האיים דורש הרבה מילד בן חמש, והתור לבידוק בא לפני הכול. אפשרויות האקספרס של שעתיים בשני הסיורים המודרכים הגדולים נעצרות בליברטי איילנד ומשאירות את היום לבוקר בלבד. הסיור המודרך של Walks, כ-59 דולר ומעלה, זוכה למילים חמות מהורים, שמשבחים בביקורות מדריכים ששומרים על עניין הילדים בעזרת סיפורים ולא תאריכים. הסיור של ExperienceFirst, כ-59 דולר ומעלה, הוא הבחירה הכוללת שלנו, ובכל זאת כותב ביקורת אחד הרגיש שהמדריך נכנס ליותר מדי פרטים בשביל ילדים, אז כדאי לציין את גילם כבר בהתחלה. בשני הסיורים כתוב בדף שעתיים, אבל אורח אחד ספר כשלוש שעות של תורים בהזמנה של שעתיים.
קצר עוד יותר, שייט האקספרס של Circle Line, כ-29 דולר ומעלה, נמשך 50 דקות מ-Pier 16 ב-South Street Seaport, עם הסברים בשידור חי ועצירות מול הפסל. אין בו בידוק בכלל, ויש בו שירותים ותא ממוזג למקרה שמישהו מתקרר או מתחיל להתבכיין. מה שהוא לא יכול לעשות זה לנחות. הסירה רק חולפת על פני הפסל, כך שהמוזיאון וההליכה סביב הבסיס יורדים מהפרק, וכמה ביקורות של כוכב אחד הגיעו מאנשים שציפו לרדת לחוף.
בוקר מודרך לילדים צעירים
ה-Statue Express של Walks, שעתיים, מקיים את ההדרכה בחוץ וגובה תעריף ילדים לבני 2–14. מבוגרים משלמים כ-59 דולר ומעלה, ואפשר לשנות תוכניות בחינם עד 24 שעות מראש.
בני נוער
בני נוער מתנתקים מהר כשמדריך נשמע כמו ספר לימוד, והסיורים שמחזיקים אותם הם אלה שלא מפסיקים לזוז. סיור וול סטריט של ExperienceFirst עם כרטיס מעבורת לפסל, כ-39 דולר ומעלה, עובר כשעתיים ברגל מה-Charging Bull והבורסה ועד בריכות אנדרטת ה-11 בספטמבר, ומסתיים ב-Battery Park, וכותבי ביקורות מספרים שהמתבגרים שלהם נשארו מעורבים. את המעבורת אחר כך עושים לבד עם המדריך הקולי. ב-Viator המחיר של כ-39 דולר קונה רק את הסיור הרגלי, והפסל מגיע שם כאפשרות נפרדת ויקרה יותר. מוזיאון ה-11 בספטמבר לא כלול, וכמה אורחים הגיעו לרציף וגילו שאין כרטיסי מעבורת שמחכים להם, אז בדקו את האישור לפני שהסיור נגמר.
למתבגרים שרוצים מהירות יותר מהיסטוריה, הסירה המהירה מ-Chelsea Piers, כ-60 דולר ומעלה, לוקחת עד 12 אנשים לנסיעה של 30 דקות שעוצרת לצילומים ממש מול הפסל, וכותבי ביקורות אומרים שבני נוער מתים עליה. הנסיעה נגמרת בתוך חצי שעה בלי נחיתה. ייתכן גם שתירטבו. מי שיש לו בעיות גב צריך לוותר, וכך גם נוסעות בהיריון, כך שלא פעם רק בני הנוער עולים לסירה ואחד ההורים מחכה על המזח.
בני נוער גדולים יותר שאוהבים היסטוריה אולי יעדיפו את הסיור עם הקסדות של Save Ellis Island בבנייני בית החולים המוזנחים, כ-67 דולר ומעלה, 90 דקות בבניינים שלא שוחזרו, עם מיצבי צילום של האמן JR. למשפחות המלכוד הוא הגיל. ההצעה ב-Viator לא מקבלת ילדים מתחת לגיל 10, ואילו הגרסה ש-Statue City Cruises מוכרת עם הכרטיס שלה מיועדת לגילי 13 ומעלה, אז בדקו איזו מהן אתם קונים. את המעבורת קונים בנפרד, והקבוצה יוצאת בשעה שנקבעה גם אם הבידוק עיכב אתכם. להוסיף את אליס איילנד ליום מראה איפה זה משתלב.
עגלות וחטיפים בתור לבידוק
סיורים 1 ו-2 מופיעים ב-Viator כנגישים לעגלות, וגם הקבוצה הקטנה של Babylon מקבלת עגלות. הכול עובר בידוק בסגנון שדה תעופה לפני המעבורת, ואין לוקרים ברציפים, כך שתיק משפחתי קטן אחד עדיף על שלושה גדולים. השעה על הכרטיס היא הרגע שבו מותר להצטרף לתור הזה, לא שעת יציאת הסירה, ובסופי שבוע בקיץ ההמתנה יכולה לעבור שעה. בידוק ביטחוני, תיקים ומה להביא מפרט מה לא עובר.
ארזו חטיפים ומים לתור. בבתי הקפה באיים המחירים הם מחירי אי, ושעה בתור עם ילד רעב בן ארבע מרגישה ארוכה בהרבה משעה. יש שני יוצאים מן הכלל. בדף של Walks כתוב שאין להביא אוכל, אז שאלו לפני שאתם אורזים פיקניק לסיור הזה, ובכתר לא מותר שום דבר מלבד מים בבקבוק פלסטיק.
לתכנן את היום סביבם
עם ילדים, הבקרים חשובים עוד יותר. השעה המוקדמת ביותר מביאה תור קצר יותר ואוויר קריר יותר ביולי, ואילו סירות אחרי 13:00–14:00 בערך מוציאות את אליס איילנד מהיום. מתי לבקר בפסל עובר על החודשים ועל השעות. אם נחיתה מלאה נשמעת יותר מדי בשביל פעוט, ה-Staten Island Ferry החינמית חולפת על פני הפסל מרחוק, ונקודות תצפית חינמיות וזולות על הפסל מפרט עוד מקומות כאלה. חישוב למשפחה של ארבע נפשות, כולל טיפים ולוקרים, נמצא בכמה עולה סיור לפסל החירות.