Voir la statue gratuitement ou presque

Le Staten Island Ferry

Le Staten Island Ferry ne coûte rien, dans un sens comme dans l'autre. Il part du Whitehall Terminal, juste à côté de Battery Park, à toute heure du jour et de la nuit. La traversée dure environ 25 minutes dans chaque sens, sur quelque 8 km de baie. À mi-parcours, la statue apparaît sur le côté droit du bateau, alors gagnez le bastingage de tribord en embarquant à Manhattan et changez de côté au retour.

C'est un bateau de navetteurs, pas une excursion. Il n'y a pas de commentaire, et il passe à distance de Liberty Island, si bien que sur une photo prise au téléphone, la statue apparaît comme une petite silhouette devant la rive du New Jersey. Un zoom aide. Aux heures de pointe en semaine, les ponts se remplissent de gens qui vont travailler, tandis qu'un trajet en milieu de matinée ou le week-end laisse plus de place au bastingage. La plupart des visiteurs reviennent directement de St. George par le bateau suivant, ce qui fait une heure gratuite sur l'eau.

The Battery et Castle Clinton

The Battery, le parc à la pointe sud de Manhattan, possède une promenade en bord d'eau qui donne sur la baie jusqu'à Liberty Island. Elle ne coûte rien, et par temps clair, la statue se détache nettement, quoique petite. Castle Clinton, le vieux fort circulaire du parc, abrite le seul guichet officiel de Statue City Cruises, ce qu'il est utile de savoir avant que quelqu'un ne vous aborde dans les allées.

Des vendeurs de rue opèrent dans ce parc. Certains vous disent que les bateaux officiels sont complets ou ne naviguent pas aujourd'hui, puis vous orientent vers une croisière dans la baie, qui ne fait que passer devant la statue. Si vous êtes venus pour débarquer, entrez dans Castle Clinton et renseignez-vous là. Battery Park ou Liberty State Park en dit plus sur les deux quais.

Liberty State Park, dans le New Jersey

Liberty State Park, à Jersey City, offre la vue la plus proche de la statue que l'on puisse avoir depuis la terre ferme sans billet. La promenade le long de son front de mer fait directement face à Liberty Island. La statue regarde vers le sud-est, à l'opposé de cette rive, donc d'ici vous la voyez surtout de côté et de dos, ce qui donne tout de même une belle photo avec l'eau au premier plan.

Le parc dispose d'un parking et d'une station du Hudson-Bergen Light Rail. À côté du second quai de Statue City Cruises se dresse le terminal historique du Central Railroad of New Jersey. C'est donc un endroit pratique pour passer de la contemplation au débarquement si la vue vous tente, car le billet officiel propose aussi ce départ.

Brooklyn, Governors Island et les ferries urbains

Les jetées du Brooklyn Bridge Park donnent sur la baie, et la statue apparaît, petite, au loin vers le sud-ouest. Governors Island elle-même se trouve à un court trajet en ferry de Lower Manhattan pour quelques euros, et son côté sud-ouest fait face à la statue de l'autre côté de l'eau.

Les lignes du NYC Ferry coûtent à peu près le prix d'un trajet en métro, environ 4 €, et celles qui traversent la baie offrent une vue mouvante sur la skyline avec la statue en arrière-plan. Consultez le plan des lignes avant d'embarquer, car certaines restent sur l'East River et ne s'approchent jamais d'elle.

Ce qu'une vue gratuite laisse de côté

Depuis tous les endroits ci-dessus, la statue reste une silhouette lointaine. Vous n'atteignez jamais son pied, là où l'échelle prend enfin tout son sens, et le musée avec la torche d'origine reste lui aussi hors de portée. Ellis Island est une escale distincte que seuls les ferries avec débarquement desservent. C'est là qu'environ 12 millions d'immigrants sont passés entre 1892 et 1954, et beaucoup de voyageurs ayant pris le billet officiel en ont fait la moitié la plus intéressante de leur journée.

Pour les familles, une traversée gratuite peut tout de même être le bon choix. Un tout-petit profite du bateau et aperçoit la dame verte pendant les 25 minutes du Staten Island Ferry, sans file de sécurité ni journée de quatre heures, et la statue avec des enfants compare les options selon l'âge.

Quand payer vaut le coup

Si vous voulez fouler Liberty Island, le moyen le moins cher est le billet officiel de Statue City Cruises, à partir de ~28 €. Le ferry dessert les deux îles, et le prix comprend les deux musées avec leurs audioguides en 12 langues. Acheté en direct, il coûte quelques euros de moins, environ 23 € pour un adulte. La version Viator à ~28 € n'est pas remboursable, tandis que celle de GetYourGuide coûte environ 29 € et s'annule gratuitement jusqu'à 24 heures avant. Le billet ne donne accès ni au piédestal ni à la couronne, un point qui surprend beaucoup d'acheteurs.

Pour la vue la plus proche depuis l'eau, la croisière Circle Line Express, à partir de ~26 €, est l'option payante la moins chère. En 50 minutes au départ du Pier 16 à South Street Seaport, elle passe plusieurs fois lentement devant la statue pendant qu'un guide commente, et personne ne fouille votre sac. Elle n'accoste jamais, cependant ; le bateau ne fait que passer devant la statue, et les applis de cartographie placent souvent le Pier 16 au mauvais endroit, alors prévoyez du temps pour le trouver.

Plus lente, la croisière Golden Hour de deux heures de NY Waterway au départ de Midtown, à partir de ~34 €, est calée sur la lumière du soir, avec un guide en direct à bord. Elle passe devant la statue sans accoster, et certains départs commencent en plein jour. Le Pier 79, à la hauteur de la 39e Rue Ouest, peut aussi être difficile à trouver. Croisière dans la baie ou débarquement sur l'île compare les bateaux et le guide des prix chiffre les douze options. Pour choisir la lumière, voyez quand visiter la statue.