Battery Park of Liberty State Park?

Eén rederij, twee kades

Alleen Statue City Cruises mag passagiers afzetten op Liberty Island en Ellis Island, en de boten varen een rondje vanaf beide oevers. Vanuit Battery Park is de volgorde Liberty Island, dan Ellis Island en dan terug naar Manhattan. Vanuit Liberty State Park gaat het andersom: eerst Ellis, daarna het beeld. Het ticket geldt van beide kanten voor beide eilanden en beide musea, en de controle voor het instappen is overal dezelfde, zoals op een vliegveld.

De retourvaart brengt je terug naar de kade waar je vertrok. Kies dus de kant die past bij de rest van je dag, en niet alleen bij de ochtend.

Battery Park, Manhattan

The Battery, door bijna iedereen Battery Park genoemd, is de groene punt van Lower Manhattan. Alles wat met de veerboot te maken heeft, speelt zich af rond Castle Clinton, het ronde fort bij het water. Het enige officiële ticketloket zit erin, en de controletent en de rijen om in te stappen liggen ernaast. De metro stopt bij South Ferry en Whitehall St aan de rand van het park, en Bowling Green ligt een paar minuten naar het noorden.

Boten vertrekken ongeveer elke 20–30 minuten, vaker dan vanuit New Jersey, en de overtocht naar het beeld is kort. De prijs voor dat gemak is gezelschap. De meeste bezoekers beginnen hier, dus de rijen zijn het langst. Bouwwerkzaamheden rond The Battery hebben recente gasten in verwarring gebracht bij het zoeken naar de instapplek of hun gids. Kom 15 minuten eerder dan de boeking vraagt.

Liberty State Park, New Jersey

Liberty State Park ligt aan de waterkant van Jersey City, met het beeld recht tegenover je aan de overkant. Er is parkeergelegenheid, wat het de logische kade maakt voor wie met de auto komt, en een halte van de Hudson-Bergen Light Rail bedient het park. Naast de kade staat de oude terminal van de Central Railroad of New Jersey, een fraai stuk geschiedenis om naar te kijken terwijl je wacht.

Volgens één aanbieding vertrekken de boten ongeveer elke 35 minuten, dus een gemiste boot kost hier wat meer tijd. De rijen aan deze kant zijn meestal rustiger dan in Manhattan, al belooft niemand dat op een zomerweekend, en de controle is identiek. Omdat het rondje eerst Ellis Island aandoet, zien bezoekers uit New Jersey het immigratiemuseum voordat ze bij het beeld komen.

Waar elke tour op deze site begint

Alleen het officiële ticket, dat van Statue City Cruises zelf, vanaf ~€ 28, biedt het vertrek vanuit New Jersey, en je kiest de kade wanneer je de optie kiest. Elke rondleiding verzamelt in of bij Battery Park. De precieze plek doet ertoe, want het park is druk en je loopt de verzamelpunten makkelijk voorbij.

• De rondleiding van ExperienceFirst (vanaf ~€ 53) verzamelt op de trap voor de noordingang van Castle Clinton, de kant die naar Manhattan kijkt. Let op een oranje pet of een blauw shirt;
• Walks (vanaf ~€ 53) verzamelt op 1 Bowling Green, voor de glazen metrolift buiten het National Museum of the American Indian, onder een geel bord van WalksDevour;
• Babylon Tours (vanaf ~€ 148) verzamelt bij “The Immigrants”, een bronzen beeld net ten zuidoosten van Castle Clinton;
• De wandeling van ExperienceFirst langs Wall Street (vanaf ~€ 35) begint buiten 24 Broad Street, waar je niet naar binnen moet gaan, en eindigt in Battery Park, waar je zelf de veerboot neemt;
• De rondvaart van Circle Line (vanaf ~€ 26) legt niet aan en vertrekt van Pier 16 bij South Street Seaport, 89 South Street. Kaartapps zetten Pier 16 soms zo'n 10 minuten lopen van de echte plek, dus ga op het blauwe hokje van Circle Line af.

De rondleidingen vragen je 15 minuten van tevoren te komen. ExperienceFirst is daar streng in, en laatkomers missen de tour zonder terugbetaling.

Verkopers en wegwerkzaamheden in Battery Park

Battery Park heeft al lang een probleem met straatverkopers. Sommigen vertellen bezoekers dat de officiële veerboot uitverkocht is of niet vaart, en verkopen hun dan een rondvaart die nooit aanlegt. Reviewers bij verschillende aanbiedingen, waaronder het officiële ticket, beschrijven dat ze zo werden aangesproken. Het enige officiële ticketloket zit in Castle Clinton, en daar en bij de instaprijen werkt personeel van Statue City Cruises. Wie op het pad buiten tickets verkoopt, is iemand anders.

Dezelfde drukte maakt het groepen met een gids lastig. Gasten van ExperienceFirst noemen verkopers die op de gidsen lijken rond het verzamelpunt, en sommige gasten van Walks vonden hun gids nooit en misten de tour. Zorg dat je je verzamelpunt kent voordat je aankomt, en als een vreemde met een pet je wenkt, kijk dan of je het bord of de pet ziet die in je boeking staat.

In plaats daarvan een rondvaart vanuit Midtown

Logeer je in Midtown en wil je alleen het uitzicht, dan kun je beide kades overslaan. De Golden Hour-rondvaart van NY Waterway, vanaf ~€ 34, vertrekt van Pier 79 bij West 39th Street voor twee uur op het water, met een fotostop voor het beeld en een gratis bus naar de pier. De boot legt niet aan, en sommige afvaarten beginnen bij vol daglicht, zodat het gouden licht pas tegen het einde komt. Pier 79 is bovendien lastig te vinden, dus geef jezelf tijd om de incheckbalie bij Slip 2 te vinden. Rondvaart of aan land op het eiland weegt af wat je inlevert.

Je kant kiezen

Voor de meeste bezoekers is de keuze snel gemaakt. Wie een rondleiding doet, begint in Battery Park, net als wie met de metro uit Manhattan komt. Liberty State Park past bij automobilisten en mensen die in Jersey City logeren, en het beloont iedereen die iets minder frequente boten wil ruilen voor een rij die meestal rustiger is.

Welke kade je ook kiest, de controle is het trage deel, en wat je meeneemt door de controle houdt je daar uit de problemen. De volgorde van de eilanden bepaalt wanneer je bij het immigratiemuseum komt, en Ellis Island aan je dag toevoegen behandelt dat uitgebreid. De drukte aan beide kanten volgt de kalender, dus wanneer je het beeld bezoekt helpt bij het kiezen van de datum. Met een krap budget is de waterkant van New Jersey meteen een van de gratis en goedkope uitzichten op het beeld.