Aggiungere Ellis Island alla giornata

Cosa ti aspetta sull'isola

Circa 12 milioni di persone passarono per Ellis Island tra il 1892 e il 1954, gli anni in cui fu la principale stazione d'immigrazione del paese. L'edificio principale, restaurato, ospita oggi il National Museum of Immigration. La maggior parte dei visitatori va prima di tutto nella Registry Room, chiamata anche Great Hall, dove i nuovi arrivati facevano la fila per i controlli sotto l'alto soffitto a volta. Al piano terra, la sala dei bagagli mostra i bauli e i fagotti che le persone si portavano dietro attraverso un oceano.

All'esterno, l'American Immigrant Wall of Honor (il muro d'onore degli immigrati) riporta centinaia di migliaia di nomi su pannelli d'acciaio rivolti verso lo skyline di Manhattan. Le famiglie vengono a cercare il proprio. All'interno, il centro di ricerca sulla storia familiare ti permette di consultare i registri degli arrivi, ed è l'unico angolo dell'isola dove puoi perdere un pomeriggio senza accorgertene.

Quali tour includono Ellis Island

Tutte e cinque le opzioni con sbarco della pagina principale possono portarti lì, ma in modi diversi.

• ExperienceFirst, opzione da 4 ore. A partire da ~53 €, la guida gira l'isola con te, poi visiti il museo per conto tuo con l'audioguida;
• Walks, opzione da 4 ore. A partire da ~53 €, una breve introduzione della guida, poi l'audioguida ufficiale. I recensori che si aspettavano una guida dal vivo a Ellis si sono sentiti presi in giro;
• Babylon Tours. A partire da ~148 €, circa 70 minuti sull'isola, prima un breve inquadramento e poi il museo e il Wall of Honor con i tuoi tempi;
• Il biglietto ufficiale. A partire da ~28 €, copre entrambe le isole, e a spiegare ci pensa l'audioguida;
• La passeggiata a Wall Street. A partire da ~35 €, il biglietto del traghetto ti permette di proseguire da solo per Ellis dopo Liberty Island, se il tempo lo consente.

Le opzioni express di 2 ore di ExperienceFirst e Walks finiscono su Liberty Island. Il biglietto del traghetto ti permette comunque di proseguire poi per Ellis, ma senza guida, e solo se l'orologio te lo concede.

Con la guida fuori, da soli dentro

Nessuna guida dal vivo può accompagnare un gruppo nel museo di Ellis Island. Qualunque cosa prenoti, una guida può solo introdurre il contesto all'aperto o sul battello, e le sale espositive te le racconta l'audioguida. La differenza tra i tour sta in ciò che succede prima di entrare. La versione di 4 ore di ExperienceFirst passa del tempo con te all'aperto sull'isola, mentre Walks si limita a un'introduzione breve.

La maggior parte delle lamentele su Ellis nei tour guidati arriva da chi non lo sapeva. L'audioguida è inclusa in ogni biglietto, e i recensori la descrivono come dettagliata. Per il confronto più ampio, leggi biglietto del traghetto o tour guidato.

Il limite del pomeriggio

Se parti dopo le 13–14 circa, Ellis Island resta fuori. Il biglietto ufficiale lo dice chiaramente nel suo annuncio, ed ExperienceFirst avverte che i suoi tour pomeridiani potrebbero non arrivare alla seconda isola. Gli ultimi battelli di ritorno partono nel tardo pomeriggio, e i controlli di sicurezza possono portarti via un'ora o più prima ancora di salire a bordo.

L'ordine delle fermate dipende da dove parti. Da Battery Park, a Manhattan, il traghetto si ferma prima a Liberty Island e poi a Ellis. Da Liberty State Park, nel New Jersey, fa il percorso inverso, prima Ellis. Battery Park o Liberty State Park mette a confronto i due moli, e quando visitare la statua parla dei mesi più tranquilli e del primo traghetto.

Quanto tempo dedicarle

Il biglietto ufficiale suggerisce circa due ore su Liberty Island e una su Ellis, e la giornata completa con entrambe le isole e i controlli tende a durare 4–6 ore. Un'ora a Ellis basta per la Great Hall e le mostre principali, a passo regolare. Una famiglia che cerca il nome di un parente, o chiunque legga ogni pannello, dovrebbe calcolarne due. Il centro di ricerca ha regole proprie, e il biglietto ufficiale elenca le ricerche genealogiche tra le cose non comprese, quindi chiedi al centro cosa è disponibile quel giorno.

L'ospedale abbandonato, con il casco

A sud del museo sorgono gli edifici dell'ospedale dove venivano curati i nuovi arrivati malati, chiusi da decenni e mai restaurati. La visita con il casco di Save Ellis Island, a partire da ~60 €, porta fino a 15 persone al loro interno per 90 minuti, davanti alle installazioni fotografiche dell'artista JR che restituiscono dei volti alle corsie vuote. Parte dal banco informazioni all'interno del museo. Il limite è che il traghetto non è incluso, quindi ti serve anche un biglietto ufficiale, e la visita parte puntuale; un gruppo sceso da un traghetto con cinque minuti di ritardo è rimasto a terra. L'annuncio su Viator esclude inoltre i bambini sotto i 10 anni, e il percorso non è accessibile in sedia a rotelle.

Anche la compagnia dei traghetti offre un'opzione con il casco abbinata al suo biglietto ufficiale, per adulti dai 13 anni in su, con un supplemento di circa 49 €. I limiti di età delle due versioni sono diversi, quindi confronta l'annuncio che prenoti con la persona più giovane del gruppo. Le famiglie che valutano l'una o l'altra troveranno altro nella guida la statua con i bambini.

Fare di Ellis la protagonista

Alcuni visitatori tengono più a Ellis che alla statua, spesso perché ci è passato un nonno o una nonna. In quel caso, un'opzione da 4 ore o il biglietto ufficiale su un battello del mattino presto ti danno il tempo necessario. Comprare l'express di 2 ore più economico sperando di infilarci Ellis dopo raramente funziona in una giornata affollata. Per la differenza di prezzo tra queste opzioni, vedi quanto costa un tour della Statua della Libertà.